Aмериканский писатель-фантаст, представитель жанра альтернативной истории.
Учился в Калифорнийском техническом университете (Caltech) по специальности инженер-электрик, однако гуманитарные наклонности победили и в конце концов Тертлдав закончил в 1977 году Калифорнийский Университет в Лос-Анжелесе (UCLA) по специальности 'древняя история' и защитил диссертацию по истории Византии. Профессиональный историк, к литературе обратился уже в зрелом возрасте. Первый роман опубликовал в 1979 г. под псевдонимом Эрик Айверсон. Затем последовал ряд произведений малой формы; лучшие из них собраны в сборнике 'Калейдоскоп' (1990). Новеллы 'Несовпадение' (1988) и 'Сжатие Земли' (1991) определенно относятся к жанру 'твердой' НФ.
Что необычно для Тертлдава, действие в них происходит не в альтернативном мире, а на Земле. Однако в романе 'Иная плоть' (1988) описываются события, происходящие в 'других' США, а в романе 'Мир различий' (1989) советский и американский исследовательские экипажи сталкиваются на 'другом' Марсе. Заметно, что легкие темы Тертлдава не привлекают. Его книги высоко оцениваются критикой, и каждая новая работа ожидается с нетерпением. Главное достижение Тертлдава-литератора - цикл фэнтезийно-исторических романов 'Видесс', открывающийся романом 'Пропавший легион' (1987). К этому циклу примыкает мини-сериал 'Крисп Видесский', по внутренней хронологии предваряющий 'Видесс'.
