Кит Лаумер окончил Университет штата Индиана в Блумингтоне, Стокгольмский университет и Университет штата Иллинойс в Урбане (диплом архитектора). Служил капитаном ВВС США и дипломатом (был вице-консулом и третьим секретарём посольства США в Бирме).
Публиковаться начал в апреле 1959, когда в печати появился его певрый рассказ Greylorn. Вскоре Кит стал одним из наиболее плодотворных фантастов США; в 1960 было положено начало юмористическим рассказам о дипломате Ретифе (рассказ Diplomat in Arms) и рассказам о боевых машинам Боло, в 1961 - циклу романов о мире Империума, в основе которых лежат путешествия между параллельными мирами. В 1965 Лаумер оставил службу в ВВС и после этого занимался только писательской деятельностью.
Кит Лаумер начинает усиленно работать, осваивая различные поджанры НФ. Он создает сериал о пришельцах - 'The Invaders' (1967); 'Enemies From Beyond' (1967), и о параллельных мирах, управляемых могущественным 'вневременным' Империумом, добавляя к первому роману 'Миры Империума' (1961) ещё два - 'Обратная сторона времени' (1965) и 'Изнанка времени'(1968). В юмористической манере описаны приключения в параллельных мирах Лафайетта О'Лири, героя романов 'Укротитель времени'(1966), 'Космический жулик' (1970), 'Похититель тел' (1971). Военная тема отражена сериалом историй о супертанке Боло (настолько точно передающим устрашающую мощь его брони, что это породит впоследствии массу подражателей, среди которых будут и Б.Малзберг, и М.Лэки, и У.Кейт) - к ранее созданным 'Динохромный'(1960) и 'Ночь троллей'(1963), добавляются 'The Last Command'(1967) и 'Реликт войны'(1969). В период 1966-1971 гг. Лаумер публикует продолжение похождений дипломата Хайме Ретифа. Выходят в свет 'Война Ретифа' 'Dam Nuisance', 'Truce or Consequences' (1966); 'Запретный город', 'Grime and Punishment', 'Лес на небеси' (1967); 'Ретиф и милитаристы' (1968); 'Техническое превосходство'(1969), 'Миротворцы', 'Выборы и бандиты', 'Про-ведение не пре-ступление'(1970); 'Выкуп за Ретифа' и 'Внутреннее дело' (1971).
Кит Лаумер покупает остров площадью в два акра в центре 18-акрового Флоридского озера. У него появляется, наверное, самая большая в мире коллекция автомобилей 'Mercury Cougars' оригинального дизайна (то есть, 1967-68 годов выпуска). Джон Кит Лаумер был в этот период чрезвычайно успешным человеком, автором, который всегда поддерживал форму. В 1971 году он переносит тяжелый удар, парализовавший одну сторону его тела и часть мозга. Он сидел с Джо Холдеманом у камина после обеда и мирно беседовал о рудах на астероидах, когда это случилось. Впоследствии Лаумер потратил большое время на физическую терапию и упражнения.
Последние годы этого талантливого писателя прошли в уединении и борьбе с недугом. Он продолжает сериалы Боло ('Field Test', 1976; 'Rogue Bolo', 1986; 'Final Mission', 1986; 'The Stars Must Wait', 1990), Лафайет О'Лири ('The Galaxy Builder', 1984) и 'Империум' ('Желтая зона', 1990), издает внесерийные романы ('The Ultimax Man', 1978; 'Star Colony' и 'The Breaking Earth', 1981; 'End as a Hero', 1985 и 'Эдем Джадсона', 1991).
Главная общая черта всех произведений Кита - их аура реализма. Лаумер знал то, что он описывал. Кит неоднократно в 1966-78 гг. номинировался на премию 'Хьюго' ('A Plague of Demons', 'Жил-был великан', 'The Day Beyond Forever', 'В очереди', 'The Wonderful Secret'). Итог его творческого пути - пять десятков романов, около сотни рассказов, новелл и повестей, составивших около 40 сборников. Лаумер умер в январе 1993 года в возрасте 67 лет, и был похоронен на Национальном кладбище во Флориде под небом, в которое уходят стартующие с космодрома Флориды космические корабли.
